Un orologio digitale tributo ai router Linksys WRT, con ESP32

Possiamo affermare senza tema di smentita che è molto raro che capiti di definire “bello” un apparecchio di rete, come un modem o un router. Ci sono eccezioni, certo, soprattutto se si concede al passare del tempo di giocare i suoi soliti strani scherzi, tra nostalgia e fascino per il vintage. Tanto per dire, come si fa a non ricordare con affetto la mitica “manta” di Alcatel, il modem ADSL noto ufficialmente come SpeedTouch USB? Un’altra serie di dispositivi che è invecchiata bene, per così dire, sono i WRT di Linksys, con il loro iconico design nero e blu. Proprio su questi router si è concentrato un appassionato di modding ed elettronica fai-da-te, che ha deciso di riproporne lo stile realizzando un moderno orologio digitale. L’obiettivo numero uno era molto semplice: far sì che non bisognasse mai regolare manualmente l’ora. Piuttosto semplice, al giorno d’oggi: basta sfruttare gli stessi server NTP (Network Time Protocol) su cui si basano praticamente tutti i dispositivi moderni connessi a internet, da Android a Windows passando per macOS e tanti altri.Inizialmente l’autore aveva scelto un Raspberry Pi Zero 2 W come piattaforma hardware, ma si è reso conto molto in fretta che era decisamente più potente del necessario per un compito così semplice. Così ha deciso di ripiegare su una scheda Seeed Studio XIAO ESP32-S3. In questo modo non è necessario avviare un intero sistema operativo Linux soltanto per ottenere l’ora corretta. L’ESP32 si occupa della connessione Wi-Fi e della sincronizzazione NTP, mantenendo l’elettronica compatta e relativamente semplice.

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