El Niño sempre più estremo: il riscaldamento globale lo amplifica

El Niño è sempre esistito e ogni pochi anni il Pacifico tropicale orientale si riscalda, modifica la circolazione atmosferica e finisce per influenzare piogge, siccità e temperature a migliaia di chilometri di distanza. Ciò che pare stia cambiando è il suo comportamento, perché questo meccanismo naturale potrebbe non essere più lo stesso del passato. Uno studio pubblicato su Science suggerisce infatti un effetto a doppio senso, secondo il quale El Niño sta aumentando temporaneamente la temperatura globale, ma il riscaldamento provocato dalle attività umane starebbe a sua volta rendendo El Niño più intenso. Una sorta di effetto potenziato e un dettaglio tutt'altro che marginale, tanto che nel Pacifico si sta sviluppando un evento che potrebbe diventare tra i più forti mai osservati. Per capire cosa sta succedendo, i ricercatori hanno guardato indietro di circa mille anni utilizzando antichi coralli delle Galápagos. La loro composizione chimica funziona come un archivio naturale e permette di ricostruire la temperatura superficiale dell'oceano nel periodo in cui quei coralli erano vivi. Così facendo sono riusciti a riscontrare l'anomalia.

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