Un nuovo materiale al diamante resiste a impatti oltre Mach 7

Quando un materiale viene colpito a velocità ipersonica, essere semplicemente molto duro potrebbe non bastare. L’energia deve andare da qualche parte e, se la struttura non riesce ad assorbirla, anche materiali eccezionalmente resistenti finiscono per fratturarsi. Questo fa capire bene come la fantascienza sia molto lontana dalla realtà, e quanto sia difficile trovare soluzioni in grado di resistere. Ma se ci fosse una soluzione alternativa, come trasformare parte dell’impatto in un cambiamento della materia stessa? Un gruppo di studiosi della Rice University ha realizzato un composito contenente microscopici granelli di diamante e ha scoperto che, sotto urti estremi, questi possono trasformarsi in grafite nel giro di pochi microsecondi. Dunque non è la celebre durezza del materiale a fare la differenza, ma questo passaggio, in grado di modificare la disposizione degli atomi di carbonio e assorbire parte dell’energia della collisione.Tuttavia c’è un problema a monte, perché il diamante in polvere è relativamente economico, mentre costruire grandi componenti compatti è difficile. Questo perché durante la lavorazione ad alta temperatura tende infatti a trasformarsi in grafite, a meno di utilizzare pressioni enormi.

CLICCA QUI PER CONTINUARE A LEGGERE