Hubble risolve un mistero della Via Lattea vecchio 12 miliardi di anni

Ricostruire l'infanzia della Via Lattea è un po' come cercare di capire la storia di una città osservando edifici continuamente demoliti, ricostruiti e inglobati in strutture più grandi, perché più si torna indietro nel tempo, e più le tracce diventano difficili da distinguere. Per fortuna abbiamo a disposizione osservatori del calibro di Hubble, che nonostante l'età e gli acciacchi, continua a fornire dati preziosi per la ricerca. E così, studiando 39 ammassi globulari situati entro circa 19.000 miliardi di chilometri dal centro galattico, gli astronomi hanno trovato le impronte di una fusione avvenuta circa 11,8 miliardi di anni fa, appena 2 miliardi di anni dopo il Big Bang. La scoperta sposta indietro di 1,8 miliardi di anni la storia delle grandi collisioni galattiche che possiamo ricostruire con precisione.Gli ammassi globulari sono enormi gruppi sferici formati da decine di migliaia fino a milioni di stelle molto antiche, e potremmo dire che in qualche modo funzionano come reperti archeologici, questo perché possono conservare le caratteristiche chimiche e l'età delle stelle appartenute a galassie successivamente divorate dalla Via Lattea.

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