Webb osserva una rarità: un Centauro sta diventando una cometa

Le comete che attraversano il Sistema solare interno non sono sempre state comete, perché molte di esse trascorrono miliardi di anni come corpi ghiacciati quasi immobili dal punto di vista geologico, finché qualcosa cambia la loro orbita e il Sole comincia lentamente a risvegliarle. C'è sono un problema, ovvero, osservare questo passaggio mentre avviene è estremamente raro. Eppure a volte capita, ed è proprio ciò che sta accadendo a 450P/LONEOS, un oggetto appartenente alla famiglia dei Centauri, piccoli corpi che orbitano principalmente nella regione compresa tra Giove e Nettuno. Gli astronomi lo stanno osservando sviluppare una chioma, cioè la nube di gas e polvere che circonda il nucleo di una cometa quando i suoi ghiacci iniziano a liberare materiale.

CLICCA QUI PER CONTINUARE A LEGGERE