Il GPS arriva sulla Luna: così gli astronauti non si perderanno più

Ormai i programmi delineano un ritorno dell'uomo sulla Luna, seguito in tempi rapidi dalle prime operazioni di colonizzazione, ma per rendere possibile tutto ciò dovremo riuscire a muoverci sulla sua superficie con la stessa facilità con cui oggi utilizziamo un navigatore in automobile. Anche sulla Luna sarà necessario sapere con precisione dove si trova un rover, un lander o un astronauta, soprattutto quando le missioni diventeranno frequenti e sempre più complesse. Finora ogni veicolo diretto verso la Luna ha dovuto affidarsi a sistemi di navigazione dedicati e a continui collegamenti con la Terra, che rappresentano sicuramente un metodo efficace, ma costoso e poco flessibile, soprattutto se guardiamo a una futura presenza stabile sul nostro satellite. Il punto è che, con decine di missioni previste nei prossimi anni, servirà un'infrastruttura permanente, proprio come quella che oggi permette agli smartphone di localizzarsi ovunque sul nostro pianeta. Ecco perché la NASA ha pensato a NavCube3-mini, un piccolo ricevitore consegnato di recente a Intuitive Machines per essere installato sul satellite lunare Altus-1.

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